마우이 산불 이후 이주 노동자들의 삶과 생계가 곤경에 빠졌습니다.

AP 통신

윌프레드 불로산(왼쪽)과 프레드 토마스가 수요일 라하이나 검문소 옆 픽업트럭 침대 위에 서서 최근 산불로 휩쓸린 집을 살펴보고 있습니다.

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목요일에 라하이나에서 산불의 여파가 눈에 띕니다. 한 세기 만에 가장 치명적인 미국 화재가 하와이 섬을 휩쓸었을 때 수백 개의 식수관이 손상되어 압력이 손실되어 금속 및 박테리아와 함께 독성 화학 물질이 수도관으로 유입되었을 가능성이 높습니다. 전문가들은 강력한 언어를 사용하여 라하이나와 어퍼 쿨라의 마우이 주민들에게 수돗물을 직접 정수하지 말라고 경고하고 있습니다.

LAHAINA >> 프레디 토마스(Freddy Tomas)는 라하이나(Lahaina)에 있는 자신의 마당에서 작업을 하고 있었는데, 불이 놀라운 속도로 그의 울타리까지 번졌습니다. 그는 집 안 금고에 있는 귀중품을 찾으러 달려갔으나 시간이 없다는 것을 깨닫고 얼굴이 검게 변한 채 도망쳤다.

픽업트럭을 타고 도망친 지 며칠 후, 너무 짙은 연기 속에서 그는 앞 차량의 빨간 미등만 따라갈 수 있었고 그들이 올바른 길로 가고 있기를 기도했습니다. 필리핀에서 은퇴한 호텔 직원은 아들과 함께 파괴된 집으로 돌아왔습니다. 금고를 찾으러. 65세의 토마스는 그 안에 여권, 귀화 서류, 기타 중요 서류와 35,000달러가 들어 있었다고 말했습니다.

아버지와 아들은 잿더미를 뒤져 금고를 찾았으나, 허리케인급 바람에 의해 금고가 불 속에서 터져 내용물이 모두 소실된 상태였습니다.

토마스와 같은 이민자들에게 라하이나는 미국 본토의 외국 태생 인구의 거의 두 배에 달하는 오아시스였습니다. 이제 그 노동자들은 8월 8일 화재가 마을을 휩쓴 이후 자신들의 삶을 되찾기 위해 노력하고 있습니다.

마우이 카운티와 마우이 경찰국은 일요일 이 지역을 황폐화시킨 산불로 인해 또 다른 5명의 희생자들의 신원을 확인했다고 카운티 웹사이트가 밝혔습니다. 수사관들이 해당 지역을 계속 수색하는 동안 확인된 사망자 수는 114명으로 유지되었습니다.

조시 그린 하와이 주지사는 일요일 CBS 뉴스 쇼 '페이스 더 네이션(Face the Nation)'에 출연해 41마리의 개로 구성된 수색 구조팀이 피해 지역의 85%를 덮었다고 말했습니다.

리처드 비센 마우이 카운티 시장은 일요일 소셜 미디어 게시물을 통해 피해자 27명이 확인됐고 11가구에게 피해 사실을 통보했다고 밝혔다. FBI와 마우이 카운티 검시관 및 검시관 사무실은 회수된 유해를 식별하기 위해 협력하고 있습니다.

비센 국장은 “현재 실종자 명단에는 850명의 이름이 있다”며 이 숫자는 2000명 이상의 이름이 포함된 원래 목록에 비해 긍정적인 변화를 의미한다고 덧붙였다.

“1,285명이 넘는 사람들이 안전하게 발견되었습니다. 우리는 복구 과정을 계속 진행하면서 이러한 수치에 대해 슬프기도 하고 안도하기도 합니다. 확인된 사람의 수는 늘어나고 누락된 사람의 수는 줄어들 수 있다”고 비센은 말했다. 매일 변동이 있을 것으로 예상되며 매일 업데이트를 제공할 계획이라고 설명했다.

태평양의 푸른 바다와 접해 있는 라하이나의 프론트 스트리트를 따라 레스토랑과 상점이 줄지어 늘어선 이 마을에는 일자리가 많았습니다. 아름다운 풍경과 여유로운 생활방식에 이끌려 전 세계에서 외국인 노동자들이 라하이나로 모여들었습니다.

그리고 그들은 인구와 경제에 크게 기여했습니다.

라하이나에 이주 노동자가 존재하면서 외국 태생 거주자의 비율이 32%로 높아졌습니다. 이는 미국 전체 인구 조사국이 2022년 7월에 추정한 13.5%의 두 배에 가까운 수치입니다.

여전히 코로나19 팬데믹과 관련된 노동력 부족은 본토와 마찬가지로 하와이에도 큰 타격을 입혔습니다. 팬데믹이 시작된 지 거의 3년이 지난 2월, 고용주들은 하와이에서 14,000개의 일자리를 채우려고 노력했습니다. 이는 팬데믹 이전에 채워지지 않은 일자리 수의 약 두 배에 달하는 수치라고 하와이 뉴스 나우(Hawaii News Now)가 주 경제학자를 인용하여 보도했습니다. 라하이나의 레스토랑은 말 그대로 길거리에서 사람들을 고용하고 있었습니다.

많은 외국태생 노동자들이 지옥불 속에서 모든 것을 잃었습니다. 일부 주민이 사망했습니다.